Cala Ratjada is een van de meest geliefde badplaatsen in het noordoosten van Mallorca, en het Cala Ratjada centrum is voor veel reizigers het hoogtepunt van een bezoek. Compact, sfeervol en gericht op slenteren. Wij zetten in dit artikel op een rij wat je in het centrum kunt verwachten, waar je het beste begint en welke plekken je niet wil missen.
Een vissersdorp dat is uitgegroeid tot een badplaats
Het centrum van Cala Ratjada heeft een interessant verleden. Het begon ooit als een klein vissersdorp aan de uiterste oostpunt van Mallorca en groeide door de tweede helft van de twintigste eeuw uit tot een populaire vakantiebestemming. Toch heeft het centrum nog steeds een herkenbaar dorpse uitstraling: kleinere panden, smalle straatjes en die typisch Spaanse mix van rust overdag en levendigheid 's avonds.
Officieel heet de plaats Cala Rajada, maar zowel in toeristische als lokale context wordt vrijwel altijd de schrijfwijze "Cala Ratjada" gebruikt. Wie context wil over de geschiedenis van het dorp en zijn ligging in de gemeente Capdepera kan terecht op de Nederlandstalige Wikipediapagina van Cala Rajada.
De haven en boulevard als startpunt
De haven van Cala Ratjada is een logisch beginpunt voor een verkenning van het centrum. Het is een van de grootste havens in het noorden van Mallorca en heeft die fijne dubbele functie van werkhaven en wandelplek. Vissersboten varen er af en aan, terwijl je tegelijkertijd uitkijkt op tientallen terrasjes onder palmbomen.
Aan het einde van de middag is dit dé plek om er even bij te zitten. De zonneschijn op het water, de geluiden van de boten en het gemurmel van toeristen vormen samen het soort sfeer waar de Spaanse zuidkust om bekendstaat.
Winkelen in Cala Ratjada centrum
Het centrum is op winkelgebied compact maar gevarieerd. De belangrijkste winkelstraat is Carrer d'Elionor Servera, een grotendeels autoluwe straat die aansluit op de boulevard. Hier vind je een mix van:
- Lokale boetieks met kleding en accessoires.
- Souvenirwinkels met de gebruikelijke en de net iets bijzondere artikelen.
- Specialiteitenwinkels met Mallorquijnse producten zoals olijfolie, kruiden en zoetigheid.
- Een paar grotere ketens, maar niet zoveel dat het centrum er anoniem van wordt.
Parallel daaraan loopt de Avenida Cala Provensals, met ook een aanbod aan winkels en eet- en drinkgelegenheden. Beide straten zijn binnen tien minuten lopen vanaf vrijwel elk hotel in het centrum bereikbaar.
Markt op zaterdag
Wie het centrum op zaterdagochtend bezoekt, treft een echte sfeermaker: de wekelijkse markt. Lokale boeren en handelaren verkopen er groenten, fruit, kruiden, kaas, handgemaakte spullen en kleine cadeautjes. Het is een prettig overzichtelijke markt, zeker vergeleken met die in de grote toeristische steden van Mallorca, en de prijzen liggen vaak gunstig.
Voor reizigers is dit ook een fijne manier om Spaanse producten mee naar huis te nemen die je in de gewone winkels niet of nauwelijks vindt.
Bezienswaardigheden in en rond het centrum
Een paar plekken horen er gewoon bij als je het centrum verkent:
- Sa Torre Cega. Een historisch landhuis op een rotspartij iets boven het centrum, met een beeldentuin en uitzicht over zee. Een aanrader voor wie kunst en geschiedenis fijn combineert met natuur.
- Faro de Capdepera. De oude vuurtoren ligt op een paar kilometer afstand vanuit het centrum, prima te doen als wandeling of korte rit. Het uitzicht over de Middellandse Zee is op heldere dagen prachtig.
- Castell de Capdepera. Een middeleeuws kasteel boven het dorpje Capdepera, een paar kilometer landinwaarts. Niet in het centrum van Cala Ratjada zelf, maar perfect te combineren met een dagje weg uit de drukte.
Eten en drinken in het centrum
Het culinaire aanbod in Cala Ratjada centrum loopt van eenvoudige tapasbars en pizzeria's tot iets chiquere restaurants met uitzicht op de haven. Een paar vuistregels die helpen:
Direct aan de boulevard is alles meestal iets duurder en sterker op toeristen gericht. Een paar straten landinwaarts vind je tentjes waar lokale gasten zelf eten. Die zijn vaak relatief goedkoper en bieden meer authentieke gerechten.
Probeer in ieder geval een keer een typisch Mallorquijns gerecht. Sobrasada (gekruide smeerworst), pa amb oli (brood met olijfolie en tomaat) of een eenvoudig visgerecht uit de haven zijn betere kennismakingen met de keuken van het eiland dan internationale standaards.
Wanneer is Cala Ratjada centrum op zijn best?
Het hoogseizoen op Mallorca is juli en augustus, en dan is het centrum ook in Cala Ratjada druk. Niet onaangenaam druk, maar wel duidelijk vol. Mei, juni, september en begin oktober zijn vaak prettiger qua temperatuur en sfeer: warm genoeg voor het strand, met meer ruimte op de terrassen en in de winkelstraten.
In de wintermaanden gaat een deel van de seizoensgebonden zaken dicht. Het centrum is dan rustig, maar voor wie dat juist zoekt is ook dat een charme op zich.
