Wat valt onder een geannuleerde vlucht
Een vlucht geldt als geannuleerd wanneer de luchtvaartmaatschappij besluit dat het toestel helemaal niet vertrekt of wanneer je wordt overgeboekt naar een andere vlucht dan je oorspronkelijke boeking. Een flinke vertraging kan in sommige gevallen ook bijna als annulering tellen, maar voor financiële compensatie wordt daar iets anders naar gekeken. Het is belangrijk om goed te checken wat er precies met jouw ticket is gebeurd en welke oplossing de maatschappij officieel aanbiedt.
Wanneer heb je recht op hulp
Bij annulering heb je direct recht op basisbijstand van de maatschappij. Dat betekent eten en drinken in redelijke verhouding tot de wachttijd, twee gratis telefoontjes of berichten en, als je moet overnachten, een hotel met vervoer van en naar de luchthaven. Deze rechten gelden ook wanneer de maatschappij geen geldelijke compensatie hoeft te betalen. Bewaar altijd bonnetjes als je zelf kosten moet voorschieten, zodat je die achteraf kunt claimen.
Wanneer heb je recht op financiële compensatie
Je recht op compensatie hangt af van de afstand van je vlucht, het moment waarop de annulering werd meegedeeld en de reden van de annulering. Meestal moet de vlucht vertrekken vanuit de Europese Unie of uitgevoerd worden door een Europese maatschappij. Daarnaast moet je een bevestigde reservering hebben gehad en op tijd ingecheckt zijn of dit aantoonbaar online hebben gedaan.
Bijzondere omstandigheden en uitzonderingen
De maatschappij hoeft geen compensatie te betalen als er sprake is van buitengewone omstandigheden. Dat zijn situaties die buiten de invloedsfeer van de maatschappij vallen, zoals extreem weer, onverwachte veiligheidsrisico’s of een plotselinge luchtruimsluiting. Technische problemen tellen niet altijd als buitengewoon, zeker niet als ze horen bij normaal onderhoud. Wordt er verwezen naar buitengewone omstandigheden, vraag dan gerust om een duidelijke uitleg en onderbouwing.
Hoeveel compensatie kun je krijgen
De hoogte van de compensatie is gekoppeld aan de vliegafstand en de vertraging die je uiteindelijk oploopt bij aankomst met de vervangende vlucht. Korte vluchten leveren een lager bedrag op dan langeafstandsvluchten. Let erop dat deze compensatie losstaat van terugbetaling van je ticket. Als je kiest voor teruggave van de ticketprijs in plaats van een vervangende vlucht, kan je recht op extra compensatie in veel gevallen blijven bestaan, zolang aan de voorwaarden wordt voldaan.
Ticketterugbetaling of omboeking
Bij annulering moet de luchtvaartmaatschappij je altijd een keuze geven tussen volledige terugbetaling van het niet gebruikte deel van je ticket of een andere vlucht naar je eindbestemming, zodra dat mogelijk is. Kies je voor een andere vlucht, dan blijft de oorspronkelijke ticketprijs gelden. Eventuele extra kosten door de nieuwe route, zoals een duurdere aansluitende vlucht, zijn voor rekening van de maatschappij, niet voor jou.
Hoe vraag je compensatie aan
Begin bij de klantenservice van de luchtvaartmaatschappij. Op hun website staat meestal een speciaal formulier voor geannuleerde vluchten. Voeg je boekingsnummer, vluchtgegevens, een korte toelichting van wat er is gebeurd en kopieën van bonnetjes of hotelrekeningen toe. Vraag expliciet om compensatie en, indien van toepassing, terugbetaling van extra gemaakte kosten.
Wat als de maatschappij niet reageert
Reageert de maatschappij niet of wijst ze je verzoek af en ben je overtuigd dat je recht hebt op vergoeding, dan kun je naar de nationale toezichthouder of geschilleninstantie in het land van vertrek stappen. Dit kan vaak online. Ook kun je overwegen een gespecialiseerd claimbureau in te schakelen. Die vragen meestal een commissie over het uiteindelijke bedrag, maar nemen het proces uit handen wanneer je er zelf niet uitkomt.
